Inicialmente contratado para 2022, Maverick Viñales retornará ao grid da MotoGP muito antes do esperado, fazendo sua estreia pela Aprilia já no GP de Aragón do próximo fim de semana.

O espanhol anunciou em junho que sairia da Yamaha um ano antes de seu contrato, devido a um deterioração dramática do seu relacionamento com a montadora japonesa.

No momento, era imaginado que Viñales iria para a Aprilia em 2022, com a montadora italiana confirmando a contratação no começo de agosto.

Desde então, Viñales foi bruscamente desligado da Yamaha após uma suspensão do GP da Áustria por deliberadamente tentar danificar o motor de sua M1 durante a etapa da Estíria.

Na terça (31), o espanhol fez sua estreia com a Aprilia, em um teste privado em Misano, andando com a RS-GP novamente nesta quarta na sede do GP de San Marino.

A Aprilia confirmou que Viñales terminará a temporada 2021 com a equipe antes de sua estreia integral em 2022. Ele assumirá a vaga de Lorenzo Savadori, que se tornará um wildcard pelo resto da temporada, retornando à posição de piloto de teste no próximo ano.

"Estamos muito orgulhosos por anunciar nossos planos para a temporada atual e 2022 com o objetivo de otimizar a contribuição de nossos três pilotos ao máximo", disse Massimo Rivola, CEO da Aprilia.

"Além de nosso piloto confirmado, Aleix [Espargaró], é nosso prazer receber um atleta talentoso como Maverick à Aprilia, tendo demostrado uma grande ligação com a equipe e a moto de cara, e tenho confiança de que dará o seu melhor a partir do GP de Aragón".

"Ao mesmo tempo, confirmamos Lorenzo em 2022 como piloto de teste. É uma posição fundamental que recompensa o grande esforço que ele demonstrou no desenvolvimento da nova RS-GP, terminando o resto de 2021 se aproveitando dos wildcards, que decidiremos juntos, assim que ele estiver 100% novamente".

Enquanto Savadori foi afastado do GP da Grã-Bretanha do último domingo com dores, a Aprilia comemorou seu primeiro pódio na era MotoGP, com Aleix terminando em terceiro em Silverstone.

Espargaró e Viñales reeditarão a parceria feita em 2015 e 2016, quando correram juntos na Suzuki.

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