Rossi elogia jovem japonês após estreia: “Muito rápido”

Valentino Rossi classificou Kohta Nozane como a próxima estrela do motociclismo japonês após sua estreia na MotoGP no último fim de semana, em Motegi.

Nozane, piloto regular do FIM Endurance World Championship e do All-Japan Superbike, foi convocado em cima da hora para substituir o doente Jonas Folger na equipe Tech 3 durante o GP do Japão.

Aos 21 anos, ele impressionou em seu primeiro dia de atividades em casa, terminando o treino em 13º - imediatamente atrás dos pilotos oficiais da Yamaha, Rossi e Maverick Viñales.

Contudo, ele sofreu uma pequena fratura na mão direita em um acidente durante o treino livre do sábado pela manhã, o que fez com que ele iniciasse a prova do fim do grid. Nozane, que competiu com anestesia local, acabou por sofrer um acidente na quarta volta da corrida.

Ainda assim, Nozane recebeu elogios dos rivais por eu ritmo na sexta-feira, com Rossi particularmente dizendo que acredita que o jovem japonês pode ter uma carreira de sucesso na MotoGP.

“Muito bom, muito rápido”, disse Rossi, quando perguntado sobre o ritmo de Nozane na sexta-feira. “No começo, o segui de perto e ele estava muito rápido.”

“Ele já tinha alguma experiência com a M1, mas não desde março, e ele é muito jovem. Ele pode ser um ótimo piloto japonês na MotoGP.”

O chefe da Tech 3, Herve Poncharal, fez coro às opiniões de Rossi e afirmou que estaria aberto a dar novas oportunidades a Nozane no futuro.

“Kohta foi realmente impressionante na sexta-feira e pensamos que ele estaria lutando por um top 10 durante a corrida”, disse Poncharal.

“Infelizmente, um pequeno erro no quarto treino livre o fez bater e fraturar sua mão direita, o que deixou tudo muito difícil. Mesmo assim ele nunca desistiu e trabalho duro durante a noite para melhorar sua mão.”

“Acho que ele mostrou que tem um ótimo nível e que pode ser um piloto de muito sucesso na MotoGP em um futuro próximo.”

“Não sei o que a Yamaha planejou, mas seria um prazer tomar conta de Kohta. Ele é um cara muito legal e gostaríamos de lhe dar uma nova chance de mostrar seu potencial.”

Reportagem adicional de Oriol Puigdemont