Rossi: "Minha prioridade é disputar as 24 Horas de Le Mans"

Valentino Rossi está prestes a iniciar a 22ª temporada no Mundial de Motovelocidade, a 18ª na classe máxima do campeonato - em 2001, ano de estreia, ainda 500cc; de 2002 em diante, MotoGP. No Catar, quando for dada a largada o italiano terá 38 anos de idade.

Ao final de 2018, quando se encerra o vínculo atual com a Yamaha, Rossi terá 39 anos. Até agora, o italiano ainda não disse o que pretende fazer ao final do contrato. Entretanto, o eneacampeão mundial deixou claro que, mesmo após sair da MotoGP, a ideia é permanecer nas pistas.

Na permanência nas pistas, Rossi tem uma prioridade: disputar as 24 Horas de Le Mans. Em uma entrevista promovida pela Yamaha com Lin Jarvis, chefe do time nipônico, conduzindo e fazendo as perguntas, o italiano revelou também o desejo de disputar o Dakar no futuro, mas nos carros. 

“Um objetivo que tenho é disputar o Dakar no futuro, mas é algo muito difícil e que requer muita preparação. De qualquer forma, tenho claro em minha mente que faria isso em um carro, pois de moto é perigoso demais. Minha prioridade é disputar as 24 Horas de Le Mans, pois me sinto muito melhor no asfalto", disse.

Em seguida, Jarvis perguntou sobre a quase ida para a Fórmula 1. No fim, Rossi decidiu permanecer na MotoGP e, questionado por Jarvis se havia algum tipo de arrependimento, o italiano não hesitou em dizer que tomou uma decisão acertada.

“Tomei a decisão certa ao ficar na MotoGP em 2006 e ainda fui campeão mais duas vezes, disputando grandes corridas e tomando parte em duras batalhas, então não me arrependo", afirmou.

"Ainda assim, gosto da F1. Em um determinado momento, pensei em ver o que poderia acontecer e fiz alguns testes. Mas me lembro de estar no avião, voltando dos testes, e chegar à conclusão de que não estava pronto para deixar as motos", acrescentou.

Na próxima segunda-feira, Rossi se junta ao resto do grid da MotoGP para dar início aos testes de pré-temporada em Sepang.