Rossi: Yamaha não está "perdida" como em 2017 e 2018

Após duas temporadas decepcionantes, a Yamaha realizou alterações operacionais em seu programa na MotoGP, que incluiu a nomeação de um novo líder de projetos e a criação de uma equipe de testes baseada na Europa, liderada pelo ex-piloto da Tech3, Jonas Folger.

Valentino Rossi foi apenas o 10º mais rápido no geral, após os testes de três dias em Sepang, mas ficou mais "otimista" com a nova moto da Yamaha.

"Para mim, a maior coisa com que estou feliz é a equipe, nos últimos dois anos estávamos um pouco perdidos", disse Rossi.

“A Yamaha trabalhou, tentou algo, mas sempre foi 'oh, não sabemos, melhor, pior, não sabemos'. Desta vez, testamos algo que melhorou a moto, testamos algo a piorou, mas estamos em uma direção.”

"Precisamos de tempo porque nossos adversários são muito fortes, mas estamos mais otimistas."

O companheiro de equipe de Rossi, Maverick Viñales, deu uma avaliação semelhante, com os testes em Sepang tendo um progresso consistente.

“Nesses dois anos, é o primeiro teste que demos um passo à frente, dia após dia, e isso é o mais importante”, disse Viñales.

Viñales foi o mais rápido no segundo dia de testes de Sepang, mas foi o quinto no terceiro dia, terminando como o melhor depois das quatro Ducatis.

Apesar disso, o espanhol disse estar satisfeito com a simulação de corrida “realmente boa”, assim como as melhorias feitas na aceleração da moto.

“No ano passado, eles [Honda e Ducati] estavam alguns passos à frente, agora estamos nos aproximando”, disse ele.

Rossi, por sua vez, admitiu que a diferença para as principais motos era "bastante grande" em Sepang, e ressaltou a necessidade de trabalhar na entrega de potência do motor Yamaha.

“No volta rápida, sofremos um pouco”, admitiu. "Sobre o ritmo, parece que estamos um pouco mais perto. Mas estou bastante preocupado ainda, se corrermos amanhã, acho que de qualquer maneira teremos dificuldades, porque temos algo a melhorar.”

“Mas como o primeiro teste não é tão ruim. Agora o teste no Catar será em 10 dias, eu não acho que para o Catar podemos ter algo novo, mas é outra pista, outra temperatura, será interessante de entender.”