McLaren anuncia entrada no Super GT japonês em 2019

A McLaren será representada no Super GT do Japão no ano que vem com seu novíssimo 720 GT3. O Motorsport.com entende que o Team Goh, que tem uma longa história de competição em carros esportivos na Europa e no Japão, comprou um 720S GT3 para entrar na divisão GT300 do Super GT em 2019.

O Team Goh essencialmente substitui a equipe Taisan Audi, que está deixando o campeonato.

A participação individual da equipe será partilhada pelo veterano Seiji Ara – que foi membro da equipe vencedora do Team Goh em 2004 nas 24 Horas de Le Mans ao lado de Tom Kristensen e Dindo Capello – e pelo graduado de Fórmula 3, Alex Palou.

O jovem espanhol Palou não é novato em competir no Japão, pois disputou a Fórmula 3 All-Japan em 2017. Ele também participou do teste da Super Fórmula no início deste mês com a Nakajima Racing, e está na disputa por um lugar no time em 2019.

Enquanto isso, Ara está voltando para a competição Super GT depois de um ano fora, tendo feito parte da formação da BMW Team Studie na classe GT300 de 2014-17.

O novo 720S da McLaren substitui o antigo 650S como o carro GT3 da marca britânica no próximo ano e fez sua estreia nas 12 Horas do Golfo neste mês (foto acima).

Shane van Gisbergen, Álvaro Parente e Ben Barnicoat levaram a nova máquina para o oitavo lugar no geral, depois que sua tentativa de vitória foi prejudicada por um problema de suspensão tardio.

A McLaren tem uma longa história no Super GT e seu precursor, o All-Japan GT Championship, com David Brabham e John Nielsen vencendo o título do JGTC em 1996 em um F1 GTR do Team Goh.

O F1 GTR (foto abaixo, em 2002) continuou a ser usado na top GT500 até 2005.

Sua última vitória foi no circuito Mine, agora em desuso, em 2001, com Andre Cuoto e Hideki Okada, que continua sendo a última vitória definitiva de uma marca não-japonesa no Super GT/JGTC.

Hideki Okada/Haruki Kurosawa

Photo by: Hiroshi Yamamura