Di Grassi: ritmo atual não tira Audi da briga em Le Mans

O novo R18 e-tron quattro, carro da Audi para a temporada 2016 do Mundial de Endurance, é um protótipo completamente diferente do antecessor e mudou de classe híbrida, de 4MJ para 6MJ – uma classe abaixo de Porsche e Toyota, que optaram por 8MJ.

Nos primeiros treinos livres para as 6 Horas de Silverstone, a Porsche dominou as duas sessões, com o trio campeão – Mark Webber, Timo Bernhard e Brendon Hartley – liderando as ações na pista britânica. Tanto pela manhã quanto à tarde, o #8 de di Grassi, dividido com Loïc Duval e Oliver Jarvis, foi o Audi mais veloz – no TL1, em quarto; no TL2, em terceiro – mas a distantes 1s7 do 919 Hybrid dos campeões mundiais.

Para di Grassi, a Porsche deve dominar as duas primeiras etapas do campeonato, em Silverstone e Spa-Francorchamps. Nas 24 Horas de Le Mans, terceira e principal prova do WEC, as coisas podem mudar de figura.

“Podemos estar atrás aqui em Silverstone, mas não em Le Mans. Os conceitos dos carros movidos a gasolina (Porsche e Toyota) é bem diferente dos movidos a diesel (Audi). No momento, tenho certeza de que temos um carro muito melhor do que o do ano passado, a Audi construiu um protótipo fantástico”, disse.

“Como o carro vai se sair na pista é outra história, veremos neste final de semana. Quando comparamos as tecnologias, diesel e gasolina têm desempenhos similares em Le Mans. Nas demais pistas, quanto mais energia híbrida você tem, melhor você está – especialmente na aceleração. Se há uma corrida na qual somos capazes de desafiá-los, esta pista é Le Mans”, afirmou.

Audi construiu carro “complexo e avançado”

O brasileiro acredita que a estratégia da Porsche de continuar utilizando a base de 2015 para desenvolver a versão 2016 do 919 Hybrid dará para o time de Stuttgart maior confiabilidade no início do ano, mas o novo carro da Audi tem potencial para evoluir com o passar da temporada.

“O novo R18 é, sem dúvida, o melhor carro de corrida que já dirigi em termos de tecnologia. Construímos um carro complexo e avançado. Agora precisamos descobrir se isso será bom o suficiente e como nos sairemos na corrida em Le Mans”, disse.

“Nós estivemos testando, avaliando os dados e ajustando todos os aspectos do carro. Tenho 100% de confiança na Audi, sei que eles farão o melhor para este carro nesta temporada e, em especial, para Le Mans”, afirmou.

“A Porsche está na frente, mas Toyota e Audi estão lá para brigar e tentar destroná-los. Eles são os caras a serem batidos, nosso alvo é a Porsche”, completou.