F1: CEO da Red Bull nega "absurdo" de que Verstappen seja 'chefão' dentro do time

O final da temporada de 2025 da Fórmula 1 quase viu Max Verstappen concretizar uma incrível reviravolta, perdendo o pentacampeonato por apenas dois pontos. No retorno da pausa do meio do ano, a desvantagem do holandês para a liderança era de 104 pontos. 

Neste último terço da temporada particularmente impressionante, a recuperação da Red Bull, auxiliada tanto por evoluções que colocaram o RB21 no mesmo nível do o McLaren MCL39 quanto pela implementação dos métodos de gestão de Laurent Mekies, foi obviamente fundamental. E Verstappen, por sua vez, esteve presente na maior parte do tempo para colher os frutos.

Embora pareça existir uma 'síndrome do segundo piloto da Red Bull', segundo a qual, nos últimos anos, os companheiros de equipe do holandês são rapidamente afogados pelas dificuldades e não conseguem se destacar à sua sombra, pode-se também imaginar que existe uma espécie de dependência sob o tetracampeão dentro do time austríaco.

No momento em que todos encaram 2026 como um grande salto no desconhecido, com um regulamento totalmente revisto e com a possibilidade de que a Red Bull — que está fazendo o próprio motor pela primeira vez — não esteja entre as equipas de ponta, como a equipe espera manter Verstappen?

“O importante é dizer que não temo nenhuma cláusula de desempenho em seu contrato”, respondeu Oliver Mintzlaff, chefe da Red Bull, ao De Telegraaf. “O mais importante para um atleta é ver que todos na equipe estão se empenhando ao máximo por ele e acho que Max está impressionado com a forma como os resultados e o ambiente dentro da equipe evoluíram este ano".

“É claro que Max sempre quer vencer e ter o melhor carro possível, mas esse também é o nosso objetivo. Enquanto ele sentir que estamos trabalhando para isso e fazendo o nosso melhor, acho que ele permanecerá fiel a nós. Ele também vê tudo o que investimos em nosso próprio motor. Não se esqueça de que somos uma marca de bebidas energéticas e que essa é uma abordagem única. Sinto que há uma enorme estima e lealdade mútua. Para mim, não há dúvida de que Verstappen terminará sua carreira na Red Bull", continuou. 

Palavras fortes, mas que parecem um pouco dissonantes em relação ao discurso recente de Verstappen, que considera 2026 um ano decisivo para o seu futuro, tanto na F1 como na Red Bull. “Ninguém sabe, talvez sejamos a segunda ou a terceira equipe”, respondeu Mintzlaff quando questionado sobre o que aconteceria se a Red Bull caísse na hierarquia.

“Sei que empregamos pessoas extremamente competentes. E não se trata apenas do motor, mas também do chassi. Christian Horner também recrutou muitas pessoas competentes nos últimos anos, basta olhar para o departamento de motores. Sempre haverá saídas quando nossos concorrentes fizerem boas ofertas, mas também acho que muitas pessoas percebem que agora há um clima diferente aqui. E que consideram a Red Bull uma equipe vencedora e legal, que dá aos talentos a oportunidade de se desenvolverem", explicou o CEO. 

Verstappen, 'todo-poderoso' da Red Bull? “Isso é absurdo”

Max Verstappen (Red Bull)

Foto de: Mark Thompson / Getty Images

Verstappen entrou no programa júnior da Red Bull assim que conseguiu uma vaga na F1, em 2015, e, desde então, não competiu por nenhuma outra marca. Ao longo de uma década, o holandês ganhou cada vez mais liberdade, dentro de um time que também parece ter se moldado a ele e que se submete as suas condições e desejos, como a vontade de participar de campeonatos de endurance, por exemplo. Ele teria a mesma liberdade em outro lugar?

“Não posso falar em nome de outras equipes”, afirma Mintzlaff com cautela. “Mas me baseio no que sinto e no que vejo. Tudo bem, ele tem um empresário [Raymond Vermeulen] e tem um pai [Jos Verstappen] e tenho um bom relacionamento com os dois, mas Max não tem mais 15 anos. Ele tem idade e maturidade suficientes para expressar por si mesmo o que quer". 

“Quando falo com ele, entendo que seu objetivo é terminar sua carreira conosco. O que podemos fazer é recrutar as pessoas certas e mostrar a ele que trabalhamos arduamente dia e noite para ele, que ouvimos seus comentários para lhe fornecer o melhor carro possível", adicionou. 

Por fim, questionado sobre a ideia de que Verstappen seria finalmente poderoso o suficiente para ser o “chefão” da Red Bull e que, portanto, poderia fazer o que quisesse, Mintzlaff fez questão de refutar essa ideia : “É absurdo. Posso dizer que todos os acordos são claros e que ele nunca me apresentou o menor pedido. O mesmo vale para seu empresário e seu pai. Max sabe claramente o que quer e isso é normal, pois ele é o melhor piloto do mundo". 

“Na nossa empresa só há um chefe, e é a famosa lata que vendemos. Max é um cara incrível, não uma 'diva'. Repito: tenho certeza de que ele ficará conosco para sempre. Se um dia ele parar de correr, espero que não muito cedo, espero que ele continue conosco em outra função. Seu conhecimento e sua sensibilidade ao volante são tão especiais, e ele é capaz de discutir em alto nível com seus engenheiros. Isso o torna único", concluiu. 

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