F1 - Horner: Lealdade de Verstappen com a Red Bull nunca foi uma dúvida

Apesar de todos os rumores de que Max Verstappen poderia estar planejando deixar a Red Bull em um futuro próximo, para Christian Horner, chefe da equipe de Fórmula 1, a 'lealdade' do piloto nunca foi motivo de dúvida ou questionamento.

O holandês conquistou seu quarto título mundial em 2024, mas os momentos de turbulência enfrentados pela equipe de Milton Keynes deram força à ideia de que Verstappen poderia deixar os taurinos. Os rumores também se intensificaram com as tentativas de Toto Wolff, chefe da Mercedes, em recrutar o piloto após o anúncio de saída de Lewis Hamilton.

O contrato de Verstappen com a Red Bull é vigente até 2028 e, ao ser questionado pelo Motorsport.com, Horner foi categórico em dizer que o piloto sempre foi muito transparente com a equipe.

"Seu compromisso tem sido inabalável. Ele gosta das pessoas em quem confia e das pessoas com quem trabalha e gosta muito de fazer parte desta equipe".

"É claro que, com o talento que ele tem, tenho certeza de que ele está na lista de desejos de Natal de todos os diretores de equipe. Isso é inevitável. Mas, enquanto pudermos continuar a fornecer a ele um carro competitivo e um ambiente em que ele goste de correr, não vejo nenhum desejo de que ele esteja em outro lugar".

Ao ser questionado sobre os comentários feitos no GP da Arábia Saudita, em que Verstappen disse que sairia se o conselheiro de automobilismo Helmut Marko saísse, Horner respondeu: "Bem, Helmut não foi embora e não vai embora, então acho que Max está... ele reconhece o valor da equipe e isso é realmente, mais uma vez, o que ele cultivou durante esse período".

"Quando o carro não está rendendo o esperado, seus pitstops têm de ser fortes, a estratégia tem de ser boa, sua confiabilidade tem de estar presente, você tem de tomar as decisões certas nos momentos certos".

Max Verstappen, Red Bull Racing, na coletiva de imprensa após a classificação

Foto de: Simon Galloway / Motorsport Images

A turbulência que a Red Bull enfrentou veio após as alegações feitas na pré-temporada contra Horner por causa do comportamento em relação a uma funcionária, o que foi seguido por semanas de especulação sobre seu próprio futuro dentro da equipe, já que uma luta pelo poder se tornou aparente.

Em um determinado momento, parecia que Marko estava prestes a sair da equipe antes que esse potencial fosse encerrado, enquanto o pai de Verstappen, Jos, adicionou mais combustível às chamas ao sugerir que a equipe implodiria se Horner permanecesse no comando.

Sobre como foi difícil administrar esse período, Horner explicou: "O problema é que, assim que você cruza a linha vermelha e entra na garagem, todo o barulho do paddock fica para trás. E assim que você cruza a linha vermelha, tudo volta ao normal."

Horner foi inocentado de qualquer irregularidade na investigação iniciada pela Red Bull sobre seu comportamento e, ao ser perguntado se ele alterou sua abordagem para gerenciar a equipe após a saga, ele disse:

"Minha função permanece inalterada. Eu uso muitos chapéus, pois sou o chefe de equipe de uma equipe esportiva de alto desempenho e, de segunda a sexta-feira, sou o CEO de três empresas de tecnologia: chassi, motor e tecnologia avançada".

"Portanto, nada mudou, tudo continua normal."

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