Max Verstappen estará na Red Bull até a temporada de 2028 da Fórmula 1, equipe pela qual defende as cores desde 2016. No entanto, o holandês não sabe quem será seu companheiro de equipe no próximo ano e alguns rumores de possíveis substitutos para Sergio Pérez já foram  'desmentidos' por Helmut Marko. 

O mexicano atualmente ocupa o segundo assento da equipe de Milton Keynes, mas seu contrato expira no fim de 2024. Alex Albon e Carlos Sainz recentemente foram colocados como possíveis nomes para substituir Pérez, mas o consultor da Red Bull não vê os dois como principais nomes, como revela ao Kleine Zeitung: "Albon não é um problema para nós porque ele tem contrato até 2025. E Sainz provavelmente quer tomar uma decisão mais cedo do que nós", o conselheiro da Red Bull está se referindo ao fato de que é improvável que haja uma decisão antes das férias de verão.

Então, no que diz respeito a Marko, quem tem chance de ganhar a vaga ao lado de Verstappen? Em primeiro lugar, Pérez. O mexicano começa sua quarta temporada a serviço da Red Bull em 2024 e tem uma extensão de contrato em suas próprias mãos, desde que atenda às expectativas da formação austríaca.

"Sergio precisa ter um desempenho consistente. É claro que ele nem sempre pode ter um desempenho no nível de Verstappen. Se ele ficar em segundo lugar no campeonato e conseguir uma vitória aqui e ali, ele é definitivamente um candidato para 2025", afirmou Marko. O próprio Pérez já indicou que ainda não está realmente preocupado com seu futuro.

Os pilotos da RB também são candidatos ao segundo lugar na Red Bull, na opinião de Marko. Daniel Ricciardo e Yuki Tsunoda estão correndo pela escuderia italiana este ano e podem forçar a promoção se vencerem seus companheiros de equipe de forma convincente. 

"Para ambos, não se trata apenas da permanência na Fórmula 1, mas também da possibilidade de promoção para a Red Bull Racing. Isso se aplica à pessoa que é claramente o fator dominante dentro da equipe", disse enfatizando que atuar como companheiro de equipe de Verstappen está longe de ser a preferência de todos.

"Por um lado, é um lugar muito procurado, mas, por outro, é um assento ejetor. Nenhum companheiro de equipe pode se igualar a Max e isso pode rapidamente se tornar desmotivador."

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