A sexta-feira em Xangai, palco da terceira etapa da temporada 2011 da Fórmula 1, teve novo domínio da Red Bull de Sebastian Vettel. O atual campeão e líder do campeonato liderou as duas sessões livres do dia, chegando a abrir 2s para a McLaren na prática inicial, mas fechando o dia 0s166 à frente da McLaren de Lewis Hamilton.
Jenson Button colocou o outro carro do time inglês em terceiro, seguido da dupla da Mercedes, com Nico Rosberg à frente de Michael Schumacher, ambos a menos de meio segundo do melhor tempo. Já o brasileiro melhor qualificado, Felipe Massa, também foi o melhor da Ferrari ao conquistar a sexta posição, 0s8 atrás de Vettel e cerca de 1s2 à frente do parceiro Fernando Alonso. O espanhol teve problemas no carro e deu apenas 17 voltas, ficando em 14º.
A Force India também apresentou bom desempenho e foi sétima com Adrian Sutil, à frente dos dois Renaults, de Nick Heidfeld (que bateu nos dois treinos, mas sofreu danos leves e pôde seguir nas sessões) e Vitaly Petrov, respectivamente. Já o parceiro de Sutil, o estreante Paul di Resta, não andou no segundo treino. Rubens Barrichello foi o 16º, cinco posições atrás do parceiro de Williams, Pastor Maldonado, o 12°.
Do lado das decepções, os dois carros da Marussia Virgin ficaram atrás até da Hispania, com tempos entre 6s e 7s mais lentos que os dos líderes. A sexta-feira também marcou a estreia de Luiz Razia em uma sessão oficial. Com o carro da Lotus, o baiano completou apenas nove voltas, após o modelo T128 sofrer quebra da suspensão dianteira.
Como foi a sexta-feira
Treino livre 1
A primeira sessão contou com amplo domínio da Red Bull, lembrando o que acontecera na Austrália, estreia do Mundial. Sebastian Vettel marcou o melhor tempo, com 1min38s739. O companheiro do alemão, Mark Webber, terminou em segundo, mas não fez frente ao atual campeão: foi 0s615 mais lento.
O que assombrou a concorrência foi a diferença entre a Red Bull e a segunda equipe mais veloz, a McLaren. Lewis Hamilton, o terceiro mais rápido, ficou a incríveis 2s106 atrás de Vettel, enquanto Jenson Button terminou próximo do colega de equipe: 0s095 os separaram.
Nick Heidfeld conseguiu o quinto tempo, mesmo girando apenas cinco vezes no circuito. Em sua sexta volta, subiu demais na zebra, "pisou" na grama e perdeu o controle do carro. Chegou a bater no muro, mas nada que se transformasse em problema ao time, que arrumou seu carro rapidamente antes da segunda sessão livre.
Felipe Massa, da Ferrari, fechou o trabalho em sexto, enquanto Fernando Alonso foi o 12º. A diferença entre os dois ficou em quase quatro décimos.
Na Williams, o trabalho serviu para experimentar. Enquanto Rubens Barrichello utilizou o novo escapamento, Pastor Maldonado, que rodou e ficou parado no fim da sessão, competiu com o carro antigo. O venezuelano, no entanto, foi mais rápido, terminando em oitavo. O brasileiro fechou a sessão em 17º.
Treino livre 2
A primeira meia hora teve o domínio de Rosberg, com Massa assumindo a primeira posição restando 54 minutos. O alemão da Mercedes deu o troco quatro minutos depois, baixando meio segundo. A 43 minutos do término, Heidfeld voltou a bater, perdendo o bico do carro.
Os últimos 30 minutos viram Hamilton e Button baterem o tempo de Rosberg, com Schumacher logo atrás. Mas, nos 20 minutos finais, Vettel voltou para o topo da tabela de tempos, não sendo superado por mais ninguém, enquanto Karthikeyan via o mundo ao contrário após rodar a 1min30s para o fim.
Neste sábado, o terceiro e último treino livre tem início às 1h, com transmissão do SporTV, enquanto a classificação está marcada para 3h (de Brasília), com exibição da Rede Globo. O TotalRace acompanha tudo "in loco".
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